Het Nationaal Park Écrins is een van de tien nationale parken in Frankrijk.
Het park strekt zich uit over ongeveer 17.000 ha, met meer dan 740 km aan onderhouden paden. Het ligt tussen 800 m en 4102 m hoog en telt zo’n honderd bergtoppen van meer dan 3000 m hoogte, evenals een veertigtal gletsjers. De geologie, flora, fauna, typische natuur en landschappen van het gebied maken het zo prachtig en gaven het de klassering van nationaal park.
De rijkdommen van Nationaal Park Écrins
Niet alleen de flora en fauna van het park worden bestudeerd, maar ook de archeologie, het gebouwde erfgoed, het landschap, de bergtoppen en bergpassen, de cultuur, de gletsjers, de meren en de geologie.
Het park geeft real-time informatie over nieuwe plant- of diersoorten die er worden ontdekt.
Bijzondere boomsoorten
De marmotpruim
Zo kom je er de marmotpruim tegen. Nee, het is geen marmottenboom maar een kleine pruimenboom met bittere vruchten waar inwoners uit de Hautes-Alpes eetbare olie van maken.
De alpenden
Je vindt er ook de alpenden. De kegel van deze den is een ware lekkernij voor de notenkraker die er bij het eten ervan ervoor zorgt dat de zaadjes zich verspreiden waardoor de den zich voort kan planten.
Miskende dieren
De fauna van het park omvat meer dan 350 soorten gewervelde dieren (zoogdieren, vogels, reptielen en amfibieën) en een nog onbekend aantal ongewervelde dieren (insecten, slakken, duizendpoten, spinnen, kevers, rivierkreeften, enz).
De sneeuwhaas
De sneeuwhaas is een grasetende haas die te vinden is dankzij de sporen in de vorm van een Y en zijn ronde keuteltjes. Zoals zijn naam al aangeeft draagt de haas naar gelang het seizoen een andere vacht: een grijs-bruine vacht in de zomer en een witte vacht in de winter, om zich beter te kunnen verstoppen.
De geelbuikvuurpad
De geelbuikvuurpad, zegt dat je iets? Deze kikker heeft een aardekleur en is in de buurt van kleine wateroppervlaktes te vinden. Wanneer hij zich bedreigd voelt zal hij zijn rug opbollen om zijn giftige kant te onthullen, door zijn felgele met zwarte buik te tonen. Deze zeldzame en beschermde diersoort leeft in de vlakte van Bourg d’Oisans.
De alpenwatersalamander
In de categorie kleurrijke buiken vind je ook de alpenwatersalamander. Deze kleine amfibie ligt roerloos in het water met zijn pootjes gespreid, maar kan met een krachtige staartbeweging ineens wegzwemmen. Probeer ‘m niet te vangen want wanneer de salamander stress ervaart stoot hij feromonen af die zijn voortplanting en die van soortgenoten in gevaar kan brengen.
350 gewervelde diersoorten en nog veel meer ongewervelde dieren
De korhoen, de sneeuwvink, de alpensneeuwhoen, de rotskruiper, de renvogel, de mercuurwaterjuffer, de alpenboktor,… het zijn allemaal inwoners van het park, die in een immens gebied samenleven met gemzen, marmotten en steenbokken.
De gletsjers
De gletsjers, schatten van het hooggebergte, wekken ieders bewondering, respect, ontzag en bezinning op. Ze vormen een onschatbare rijkdom van het Nationaal Park Écrins. De meest bekende gletsjers zijn Meije, La Muzelle en Arsine.
De meren
De bergmeren vormen een ware parel van Nationaal Park Écrins, in het bijzonder het Lac du Lauvitel, dat op de Franse lijst van “réserves naturelles intégrales” staat. Het is het grootste (ongeveer 25-35 ha) en diepste (40-65 m) meer van Nationaal Park Écrins. Het koude en zuurstofrijke water is een ideale leefomgeving voor vissen.
Réserve Intégrale de Lauvitel
De “réserve intégrale de Lauvitel” bedekt zo’n 689 ha en werd in 1995 in de gelijknamige vallei opgericht, vlak bij het plaatsje Bourg d’Oisans. Dit natuurreservaat heeft als doel om de “natuurlijke kracht van ecosystemen te volgen die weinig onderworpen worden aan menselijk handelen” in het hart van het nationaal park.